橋梁などの構造物に適用される塗装系は，塗装時期により橋梁新設時の新設時塗装，既に供用されている橋梁の補修時の塗替え塗装に分けられる。また，適用する部材・部位により大気に直接さらされる大面積の一般外面用，箱桁等の内部で，ほぼ密封空間となり日照（紫外線）の影響を受けない内面用，道路ではアスファルト敷設などにより比較的高い温度となる鋼床版裏面用，摩擦接合部など添接部の接触面用，添接部に用いる高力ボルト表面用などに分けられる。
　また，塗装下地の材質によっても，鉄鋼の表面に適用される鋼面用，溶融亜鉛めっき鋼に適用される溶融亜鉛めっき鋼用の，亜鉛や亜鉛・アルミニウム合金を溶射した鋼に適用される金属溶射面用，コンクリート橋などに適用されるコンクリート面用なども分けられる。
　
　ここでは，道路分野の鋼橋塗装で用いる 2005年改訂の「鋼道路橋塗装・防食便覧」に記載される主な塗装系を紹介する。

　塗装系記号について

　「鋼道路橋塗装・防食便覧」では，1971年から採用されている前身の「塗装便覧」での考え方を踏襲し，次に示すように，用途別の塗装系記号が用いられている。
　A 塗装系：一般外面・一般環境用，
　B 塗装系：一般外面・やや厳しい腐食環境用，
　C 塗装系：一般外面・腐食環境用，
　D 塗装系：箱げた等内面用，
　F 塗装系：現場添接部用
　新設時塗装系は大文字で，塗替え塗装系は2005年までは小文字で，2005年からは R+小文字で表記される。なお，同じ用途であるが，用いる主な塗料種の異なる塗装系は，英記号の後の数値で分類している。
　
　この考え方は，塗装系の記号から用途を容易に示すメリットはあるが，用いた塗料種は，塗装時に採用した「便覧」の発行年により異なるため，塗替え塗装などで旧塗膜に用いられた塗料種を容易に把握できないディメリットがある。
　すなわち，後述の「鋼道路橋・塗替え塗装の基本」（旧塗装系の変遷）に示すように，「便覧」の 3回の改訂により同じ記号で複数の塗料種が用いられているため，塗装された年代と対比しないと旧塗膜の塗料種を確認できない。
　具体例として，塗装系 C-3 は，1971年には，ジンクリッチペイント＋ポリウレタン樹脂系プライマー＋ポリウレタン樹脂塗料を用いた塗装系であったが，1979年には，厚膜型ジンクリッチペイント＋フェノールジンククロメート下塗＋フェノール MIO中塗＋塩化ゴム系塗料の塗装系に変わり，さらに 1995年に無機ジンクリッチペイント＋エポキシ樹脂塗料下塗＋エポキシ樹脂 MIO塗料＋ふっ素樹脂塗料に変わり，2005年には廃止されている。
　
　【参考】
　「鋼道路橋塗装・防食便覧」（日本道路協会）
　改訂後 20数年が経過している「鋼道路橋塗装便覧」と「鋼道路橋塗装・防食便覧」を統合し，2005年12月つけで「鋼道路橋防食便覧」として刊行された。その後の知見を加えた改訂版が2014年05月に刊行されている。

　2005年改訂の「鋼道路橋塗装・防食便覧」に記載される新設時の塗装系を次に示す。

　　2005年改訂の「鋼道路橋塗装・防食便覧」に記載される塗替え時の塗装系を次に示す。