前項で説明した次の 4分類についてその概要を紹介する。
　【適正材料の選定】：鋼表面での腐食反応が異なる鋼種への変更，すなわち適用個所の環境因子に適した耐食性の高い鋼種へ変更する方法
　環境制御【電気化学的】：鋼表面の電気化学的な環境を制御する方法
　環境遮断：鋼の腐食反応の継続に必要な環境成分を物理的に遮断する方法
　環境制御【構造対策】：環境遮断法に近いが，鋼の腐食反応に必要な環境成分を積極的に除去するなどで鋼を取り巻く環境を制御する方法

　構造用圧延鋼（rolled steels for general structure ；SS材やSM材）に塗装などの汎用の防食対策を適用したのでは，環境の腐食性が高く十分な防食効果を期待できない場合，及び／又は維持管理に要する経費低減，すなわちライフサイクルコスト低減を期待し長寿命化を図りたい場合などには，構造用圧延鋼より耐食性の高い耐食材料に変更する対策である。
　鋼材の変更は，構造物の機械的強度に影響するので，慎重な検討が必要であること，耐食材料の歴史が浅いことなどから，鋼構造物での実用例は，耐候性鋼（atmospheric corrosion resisting steel , weathering steel），ニッケル系高耐候性鋼（high Ni based weather resistant steel , Ni base high atmospheric corrosion resistant steel），耐海水鋼（seawater corrosion resisting steel）などに限られている。過去には，ステンレス鋼の適用も検討されたが，溶接性など検討すべき技術課題が多く，未だに大型構造物への実用に至っていない。

　環境制御・電気化学的

　金属の腐食現象は，【腐食と電気化学】で解説したように，電子の授受反応である。この電気化学反応は，外部から電流を与えることで制御が可能となる。
　電流の作用を用いて人為的に金属の電位を制御し，腐食を制御する方法を電気防食（electrolytic protection）という。
　電気防食は，電極電位を基準値（防食電位）以下に下げるカソード防食（cathodic protection）（陰極防食ともいう），電極電位を上げて不働態領域に保つアノード防食（anodic protection）（陽極防食ともいう）の二種に大別される。
　カソード防食には，電極電位を基準値(防食電位)以下に下げるために，外部から電源装置を用いて電流を与える【外部電源方式】と対象金属よりも腐食電位（自然電極電位）が卑な金属を取り付け，異種金属接触腐食（bimetallic corrosion , galvanic corrosion）の原理を利用した【流電陽極方式】の 2種ある。流電陽極方式で用いられる腐食電位が卑な金属を流電陽極（galvanic anode）や犠牲陽極（sacrificial anode）という。
　異種金属接触腐食とは，“異種金属が直接接続されて，両者間に電池が構成された時に生じる腐食”【JIS Z0103「防せい防食用語」】で，マクロ腐食電池（macro-galvanic cell）による腐食一種であるが，一般的にガルバニック腐食（galvanic corrosion）という場合には，異種金属接触電池（galvanic cell）による腐食を指すのが一般的である。なお，電解質を介して電気回路が形成し腐食する場合を接触腐食ともいわれる。

　環境遮断による防食とは，金属表面を被覆することで，金属と環境とを物理的に遮断する方法である。この方法は，用いる材料により有機被覆，無機被覆，及び金属被覆に分類される。これらの材料を鋼表面に被覆することで，腐食反応の開始や継続に関わる環境因子（水，酸素や陰イオンなど）と鋼との接触を遮断し腐食を抑制する。
　有機被覆（organic coating）には，塗料による塗装（coating , painting），有機高分子材料によるライニング（lining）がある。この方法は，数多くの実績やデータがあり，信頼性の高い方法の一つである。
　しかし，用いられる有機高分子材料は，水蒸気や酸素などの環境因子に対し，完全な遮断は期待できない。さらに，金属被覆や無機被覆と異なり，紫外線やオゾンによる材質劣化を受け易いという欠点はあるが，低コストで意匠性が高いため広く採用されている。
　金属被覆（metallic coating）として，耐食性に優れる貴金属や耐食性の高いクロム，ニッケルなどをめっき（plating）する方法が古くから用いられていた。
　これらの耐食性に優れる金属は，自然電位が貴な材料である。このため，鋼素地との密着性低下ではがれたり，素地に達する傷などの欠陥部があると，異種金属接触により鋼が選択的に腐食する欠点がある。
　この欠点を補うために，鋼より自然電位が卑な亜鉛，アルミニウム，又はこれらの合金をめっきし，欠陥部での犠牲的陽極作用（電気防食法の一つの流電陽極方式と同じ原理）を期待する手法がある。この場合は，めっき用材料の腐食性が被覆の耐久性を決定することになる。
　金属被覆の手法には，古くから用いられた“めっき”の他に，溶射（thermal spraying）やクラッド（cladding）による方法がある。
　溶射とは，”燃焼又は電気エネルギーを用いて溶射材料を溶融又はそれに近い状態にした粒子を基材に吹き付けて被膜を形成すること”【JIS H8200「溶射用語」】，クラッドとは，“二種類以上の金属をはり合わせること”【JIS Z0103「防せい防食用語」】である。
　無機被覆（inorganic coating）としては，古くからガラス被覆のホーローが用いられてきた。他に，モルタル被覆，セラミック被覆などがある。
　ガラス被覆は，緻密で環境因子の遮断性能に優れるが，脆性が高く，可とう性に劣るため外力で容易に割れや，はがれが生じやすいなどの欠点もある。
　モルタル被覆は，環境遮断を目的とした被覆ではなく，鋼表面を塩基性環境に変え不動態化する環境制御型の防食技術である。鉄筋コンクリートの鉄筋は，コンクリートで被覆されることで防食されている無機被覆の一種とも考えることができる。
　セラミック被覆（ceramic coating）は，金属の保護を目的に，酸化アルミニウム，酸化ジルコニウム，けい酸ジルコニウム，酸化クロムなどの耐熱性，耐摩耗性，耐酸化性，耐薬品性に優れるセラミックスで被覆することで，ガラス質のセラミックスを表面に融着させる琺瑯（ほうろう）掛けによる方法，気化しやすい塩化物などを熱解離によって反応させる化学蒸着法，酸素アセチレン炎やプラズマジェット加工などの溶射法などがある。

　構造対策とは，構造物や建造物の構造要因を生かして，環境因子の除去などにより腐食環境を制御する方法である。
　密閉空間，又は半密閉空間を構成できる箱型構造では，金属腐食に影響する環境因子の水，酸素を除湿装置，除湿剤や脱酸素剤を用いて除去する方法が採用できる。この方法は，実橋での採用実績もある。
　他に，乾燥空気，脱水処理した不活性ガス（窒素ガスなど）を外気圧より高い圧力で送り込み，大気の侵入を防止することで防食する方法もある。この方法はガス置換（inert gas replacement）といい，食品の酸化防止，湿気対策を目的とした食品包装での実績が多数あり，構造物においても吊り橋の主ケーブル内部の防食などに実例がある。
　更に，積極的に環境制御する例として，水中環境での腐食抑制剤（インヒビター）の使用や，塩基性雰囲気に変え鋼表面を不動態化する方法なども環境制御型の手法である。