展延性と結合
　物体が外力で変形した場合に，食塩などのイオン結合（electrovalent bond）の物質やガラスなどの共有結合（covalent bond）の物質では，結合が破壊し損傷を受ける。しかし，金属結合（metal bond）では結合電子が自由に動き回れる（自由電子（free electron））ため，原子自体の移動も容易で，周りの電子が動ける範囲において，金属結合は破壊されずにすむ。これが，金属特有の塑性（plasticity）や展延性（ductility）に寄与している。
　
　金属の展延性と結晶構造
　金属の原子配列は，ほとんどの場合，図に示す面心立方格子構造 (fcc：face-centered cubic lattice)，体心立方格子構造(bcc：body-centered cubic lattice)，ちゅう密六方格子（hexagonal close-packed lattice）に分けられる。
　なお，ちゅう密六方格子（hexagonal close-packed lattice）は，六方最密充填構造 (hcp：hexagonal close-packing)ともいわれる。
　結晶構造（crystal structure）の違いは，原子の移動し易さ，すなわち延性（ductility）や展性（malleability）に影響する。

　面心立方格子は 4方向の面で構成されるため，外部からの応力で容易に変形しやすい。
　一方，体心立方格子は，面心立方格子を一方向に押しつぶした構造となり，面心立方格子に比較して，原子の面状でのずれ易さで劣り，変形しにくい。
　ちゅう密六方格子は，外部の応力に対して，構造上でずれる面が一方向のみとなる。従って，外力に対する“ずれ”の抵抗が大きく，変形し難い。この構造の金属は，硬くて脆い性質を持つ。
【参考資料】
　1）大澤直 『金属のおはなし』 日本規格協会，2008年
　2) 伊藤尚夫，無機化学シリーズ11「金属元素の化学」培風館，1972年
　3) 齋藤勝裕 『金属のふしぎ』 ソフトバンククリエイティブ，2009年